Elle a l’habitude de s’exprimer ainsi : ceci ou cela, « nous » ne devons pas le faire, ou « nous » devons l’accomplir – et moi je n’ai pas la moindre idée de qui est ce « nous », probablement un parti idéal ou philosophique – mais, pour ma part, je ne connais que le « moi ». Je ne puis ni vivre à l’imitation de modèles, ni jamais devenir un modèle pour qui que ce soit. En revanche, je façonnerai ma propre vie selon moi-même, cela je le ferai à coup sûr, advienne que pourra. Il ne s’agit donc pas pour moi de défendre un principe, mais quelque chose de bien plus merveilleux – quelque chose qui est tapi au fond de soi, brûlant de vie, jubilant, avide de jaillir au dehors.
— Lou Salomé, lettre à Hendrik Gillot du 26 mars 1882, dans Il faut voler la vie. Lettres de joie et de liberté