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En me souvenant de ce moment précis, je me vois presque au bord de la folie. Et il est clair qu’aujourd’hui, je ne pourrais plus éprouver ce genre de sentiment ; il existe une barrière transparente entre les émotions violentes et moi. Certes, je ressens ce qu’il est normal de ressentir, mais je ne peux plus me faire croire que ça compte véritablement. Je ne dirais pas que je suis mort, mais simplement, que le feu a commencé à s’éteindre et je sais que cela continuera encore pendant soixante ans au plus. Je ne suis pas malheureux, je n’ai pas peur de la mort, mais je ne suis plus vivant de la manière dont je l’étais […].
— John Braine, Une chambre au soleil (trad. Sarah Londin)
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Le phénomène de tradition sociale a déjà été répertorié chez des animaux. Brendan Barrett a ainsi étudié des capucins au Costa Rica qui s’étaient mis à épouiller des porcs-épics, avant que cette mode ne passe.
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Tanguy Viel au Collège de France -
J’ai fini par comprendre qu’il recherchait dans la lecture au moins un peu de la proximité humaine qu’il ne trouve pas dans sa vie.
— Jean-François Beauchemin, le Roitelet
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Le problème du manque de confiance en soi.
Le problème de la honte.
Le problème de la haine de soi.
Tu l’as ainsi formulé un jour : Quand je suis tellement exaspéré par ce que je suis en train d’écrire que je décide d’abandonner, et que plus tard je suis irrésistiblement ramené au texte, je pense toujours : Comme un chien à son vomi.
Pourquoi, chaque fois qu’on me demande ce que j’enseigne, remarque une de mes collègues, je suis incapable de répondre « l’écriture » sans éprouver un sentiment de gêne.
— Sigrid Nunez, l’Ami (trad. Mathilde Bach)
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Il me regarda et ses yeux s’emplirent de terreur et de haine. Ainsi, je n’étais plus capable de susciter chez les gens d’autres sentiments ? Pour quelle raison, au fond ?
— Martin Harníček, Viande (trad. Benoit Meunier)
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Quel est ce « tout » qui me manque, qui fait que je me sens toujours un peu à côté de moi-même, où que je sois ?
— Mélissa Grégoire, Maisons perdues, maisons rêvées
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Nous sommes entrés dans la deuxième vague de la pandémie qui, pour mon plus grand bonheur, nous force à rester chez nous. À la radio, des psys et des médecins mettent la population en garde contre les « graves problèmes mentaux » que peut générer le confinement. Des gens tombent en dépression, d’autres deviennent violents, incapables de supporter l’isolement, et je me demande si la vie que je mène depuis des années, une vie sobre, solitaire, réglée comme une montre, ne m’a pas rendue « malade » au point de me donner une force que je ne soupçonnais pas : je ne vois pas en quoi la pandémie a changé ma vie, en quoi elle me rend moins libre qu’avant. J’aime les longues files d’attente à l’épicerie ou à la pharmacie qui me font prendre conscience de la fragilité humaine, des nécessités quotidiennes, du fait qu’à n’importe quel moment, qu’on soit riche ou pauvre, on peut manquer de tout. Je finis aussi par m’accommoder de l’enseignement à distance. Je sens qu’enfin je ne suis plus seule à me sentir seule, à éprouver l’ennui et le manque. Nous sommes tous seuls en même temps, dans la même prison, tendus vers un grand désir de guérison ! Enfin, le monde s’ajuste à moi !
— Mélissa Grégoire, Maisons perdues, maisons rêvées
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il en est arrivé à cette conclusion : il faut dire la vérité aux gens, et toute création artistique, qu’elle soit architecturale, poétique, musicale, scientifique ou philosophique, doit s’inscrire dans cette perspective, il faut franchement dire aux gens la vérité sur l’univers dans lequel nous vivons, il faut les regarder droit dans les yeux et leur dire que l’univers est en état de guerre, qu’il n’y a pas de paix, que l’univers n’est que danger, risque, tension et destruction, que rien ne peut y demeurer intact, l’expression même « demeurer intact » est mensongère, toute forme de paix, de tranquillité, de stabilité, de repos, est une illusion, bien plus dangereuse que la vérité, la vérité sur l’univers est bien le danger, le risque, les tensions, la destruction, le nier est soit insensé, soit un mensonge délibéré, soit repose sur un argumentaire dénué d’intelligence […] le message de Woods, si l’on comprend ce qu’il veut dire, est époustouflant, puisqu’il affirme que le mode de fonctionnement de l’univers repose intégralement sur la destruction et la dévastation, la ruine et la désolation, comment vous dire, il n’existe pas de dichotomie, il est absurde de parler de forces antagonistes, d’une réalité descriptible en termes de concepts complémentaires, parler de bien et de mal est une idiotie puisque tout est mal, ou rien ne l’est, la réalité ne peut être appréhendée que sous un seul angle, celui de la destruction perpétuelle, de la catastrophe permanente, la réalité, c’est la catastrophe dans laquelle nous vivons, de la plus petite particule subatomique jusqu’à la plus grande unité à l’échelle planétaire, tout, vous m’entendez ? et je ne m’adresse toujours à personne en particulier, tout ici, dans la dramaturgie de l’inévitable catastrophe, joue à la fois le rôle de l’agresseur et de la victime, alors il ne nous reste qu’une chose à faire, prendre acte des choses, de la réalité, et nous interroger sur la nature de la destruction, par exemple, celle des forces phénoménales qui façonnent notre Terre à chaque instant
— László Krasznahorkai, Petits travaux pour un palais (trad. Joëlle Dufeuilly)
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Nous mangeons des pâtes
en parlant du cancer
Nous mangeons des épinards
en parlant du chômage
Nous mangeons des steaks végétariens
en parlant des migrants
Nous mangeons du jambon serrano
en parlant des maladies auto-immunes
Nous mangeons des vol-au-vent
en parlant de ma rupture
Nous mangeons des crevettes snackées
en parlant du suicide
Nous mangeons des demi-gâteaux
en parlant de la faillite de l’Europe
Nous mangeons du tartare de saint-jacques
en parlant de la loi sécurité globale
Nous mangeons des pralines
en parlant de la fin
des relations humaines— Pauline Picot, Permettez-moi de palpiter
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La force d’un romancier vient de ce qu’il ressent profondément une misère particulière.
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J’aurais voulu écrire, mais voilà, la création relève d’un état de grâce, il faut tant de choses pour que cela réussisse, impulsions et sérénité, paix intérieure et émotions stimulantes, à la fois douces et amères, tout cela me manquait.
— Magda Szabó, la Porte (trad. Chantal Philippe)
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Certains d’entre nous sont destinés à vivre dans une case dont il n’est de libération que temporaire. Nous autres aux esprits endigués, aux sentiments entravés, aux cœurs arrêtés et aux pensées réprimées, nous qui aspirons à exploser, à déborder en un torrent de rage ou de joie ou même de folie, mais n’avons nulle part où aller, nulle part au monde parce que nul ne veut de nous tels que nous sommes, et il n’y a rien d’autre à faire qu’embrasser les plaisirs secrets de nos sublimations, l’arc d’une phrase, le baiser d’une rime, l’image qui prend forme sur le papier ou la toile, la cantate intérieure, la broderie cloîtrée, le travail d’aiguille sombre ou rêveur venu de l’enfer ou du ciel ou du purgatoire ou d’aucun des trois, mais il faut que viennent de nous quelque bruit et quelque fureur, quelques éclats de cymbales dans le vide.
— Siri Hustvedt, Un été sans les hommes (trad. Christine Le Bœuf)
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Conversation n. Foire où chacun propose ses petits articles mentaux, chaque exposant étant trop préoccupé par l’arrangement de ses propres marchandises pour s’intéresser à celles de ses voisins.
Ermite n. Personne dont les vices et les folies ne sont pas sociables.
Frontières n. En géographie politique, ligne imaginaire entre deux nations, séparant les droits imaginaires de l’une des droits imaginaires de l’autre.
Je est le premier mot du langage, la première pensée de l’esprit, le premier objet de l’affection. C’est en grammaire le pronom de la première personne. On nous raconte que son pluriel est nous, mais le fait qu’il puisse y avoir plus qu’un seul moi-même est sans doute plus clair pour les grammairiens que pour l’auteur de cet incomparable dictionnaire. L’idée de deux « moi-même » est malaisée, même si elle est attrayante. […]
Longévité n. Prolongation inconfortable de la peur de la mort.
Molécule n. Particule ultime et indivisible de la matière. Elle doit se distinguer du corpuscule, autre particule ultime et indivisible de la matière, par une assez grande ressemblance avec l’atome, qui est également une particule ultime et indivisible de la matière. Il existe trois grandes théories scientifiques de la structure de l’univers, la moléculaire, la corpusculaire et l’atomique. Une quatrième affirme, avec Hæckel, la condensation ou la précipitation de la matière à partir de l’éther – dont l’existence est prouvée par la condensation ou la précipitation. La direction actuelle de la pensée scientifique s’engage dans la théorie des ions. L’ion diffère de la molécule, du corpuscule et de l’atome par le fait que c’est un ion. […]
Novembre n. Le onze douzième d’une lassitude.
Passé n. Partie de l’Éternité avec des fractions de laquelle nous possédons quelques regrettables accointances. Une ligne mouvante appelée le Présent la sépare d’une période imaginaire appelée le Futur. Ces deux grandes divisions de l’Éternité, la première étant constamment en train d’effacer la seconde, sont parfaitement dissemblables. La première est assombrie de chagrins et de déceptions, la seconde illuminée de joie et de prospérité. Le Passé est la région des sanglots, le Futur est le royaume des chansons. Dans l’une se tapit la Mémoire, vêtue de sacs et de cendres, marmonnant des prières ; dans la clarté de l’autre, l’Espoir vole dans le ciel au-dessus des temples du succès et des demeures du bien-être. Pourtant, le Passé est le Futur d’hier, le Futur le Passé de demain. Ils ne font qu’un – la connaissance et le rêve.
Philosophie n. Route comportant de nombreuses voies et qui s’étend de nulle part à rien.
Politique n. Lutte d’intérêts déguisés en débat de grands principes. Conduite d’affaires publiques pour un avantage privé.
Route n. Ruban de terre au long duquel on peut cheminer depuis l’endroit où l’on s’ennuie jusqu’à l’endroit où il est futile d’aller.
Téléphone n. Invention du diable qui annule quelques-uns des avantages à maintenir une personne désagréable à distance.
Vote n. Acte et symbole du droit d’un homme libre de faire de lui-même un sot et de son pays un chaos.
— Ambrose Bierce, le Dictionnaire du Diable (trad. Bernard Sallé)